Похититель снежинок

Однажды вечером после длинного, наполненного делами и развлечениями дня, карандмыши ужинали на кухне. Рони Ру тянул чай из огромной оранжевой кружки. Флопс и Виола снова о чём-то тихо спорили. Герасимо читал очередную книжку. Марсик незаметно таскал пирожок за пирожком с блюда. Виктория размешивала сахар в чае, о чём-то размышляя.

– Хватит, – укоризненно заметила Карамель, отодвигая от Марсика пирожки. – Опять объешься, и живот разболится.

Все отвлеклись от своих занятий и посмотрели на Марсика. Тот грустно вздохнул и развёл лапами.

– Я же не виноват, что они у тебя такие вкусные получаются.

– Всё равно хватит, – сказала Карамель, посмотрела на опечаленного вконец Марсика и добавила, сжалившись. – Ну, не расстраивайся. Давай я завтра ещё сделаю. Каких ты хочешь? С капустой или с грибами?

– С капустой и грибами, – тут же оживился Марсик. – И побольше. Давай я тебе помогу.

Вспомнив, как после последней попытки помочь с тестом для пирожков от этого самого теста пришлось отмывать и Марсика, и кухню, и все комнаты, Карамель отказалась:

– Не надо, спасибо.

Марсик не расстроился. Он облизнулся и мечтательно сказал:

– С капустой и грибами. А ещё с малиной. И шоколадом, обязательно с шоколадом.

– И конфеты со сливками, – вдруг сказала Виктория.

Остальные карандмыши, под болтовню Марсика вернувшиеся к своим делам, снова от них оторвались и посмотрели теперь уже на неё.

– Конфеты? – переспросил Марсик и широко заулыбался. – Правильно, и конфеты. Вкусно будет.

– Я просто вспомнила, как нам бабушка Рудольфа сладкие пирожки пекла, – сказала Виктория. – На Новый год, помните? И конфеты делала, чтобы на ёлку вешать.

За столом повисла тишина, которую прервал Герасимо.

– А это хорошая идея, – сказал он.

– Конфеты? – переспросил Марсик.

– И конфеты тоже. И пирожки. И вообще Новый год.

– Здорово, – сказал Флопс. – Действительно, а почему бы и не отпраздновать?

– А давайте прямо завтра? – тут же предложила Виола. – Я нарисую самую большую ёлку, какую смогу, мы все вместе её нарядим, приготовим угощение и будем веселиться всю ночь.

– Только вот..., – задумчиво протянул Герасимо.

Все сидящие за столом уставились на него.

– Что? –спросила Виола. Ей уже не терпелось бежать и рисовать ёлку.

– Снег, – сказал Герасимо. – Без него никак. А он белый. Нам его всегда бабушка рисовала.

Все замолчали и задумались.

– Да, – протянул Флопс. – Беда. А нет у тебя какой-нибудь умной книжки, в которой рассказывалось бы про Новый год? Может, его и без снега праздновать можно?

– Без снега нельзя, – решительно сказал Герасимо. – А книжка есть. Сейчас принесу.

Спустя несколько минут все уже рассматривали картинки в принесённой книжке, почти уткнувшись в неё носами.

– Какая ёлка красивая, – прошептала восхищённо Виола. – Пушистая-пушистая.

– И игрушек много, – сказала Виктория. – Завтра целый день будем рисовать.

– Справимся, – отмахнулся Флопс.

Все улыбались и переговаривались, и только Марсик нахмурился. А потом недоумённо сказал:

– А ведь снег не белый.

– И правда, – ахнула Виктория, присмотревшись. – Герасимо, смотри! Он же голубой!

Все замерли, приглядываясь к картинке, а потом дружно перевели взгляд на Рони Ру. Малыш почесал за ушком и кивнул:

– Нарисую. Не очень много, но вокруг ёлки рассыпать получится. Будет красиво, как тут.

И он показал на картинку. Виола захлопала в ладоши.

– Здорово, здорово! Завтра Новый год!

– Тогда давайте ложиться спать, – предложила Карамель. – Нужно хорошо отдохнуть, чтобы завтра всё успеть.

Карандмыши, радуясь предстоящему празднику, быстренько разбрелись по своим комнатам и так же быстро уснули. И только Герасимо ещё долго ворочался и бормотал себе под нос:

– Я ведь точно помню, снег белый. Точно белый. Как же он голубым получился? Ничего не понимаю.

А наутро началась работа. Вставшая как обычно раньше всех Карамель принялась готовить угощение. Проснувшаяся следом и быстро позавтракавшая Виола на самом большом листе бумаги, который нашла, рисовала и перерисовывала ёлку.

– Тебе помочь? – спросил пробегающий мимо Флопс

– Красных ёлок не бывает, – отказалась Виола. – Нарисуй лучше длинную верёвку с шариками, которые светятся. Они ещё называются так красиво – гирлянда.

– А где ты такие видела? – немедленно заинтересовался Флопс. – И что, сами по себе светятся?

– Иди и посмотри в книжке у Герасимо, – отмахнулась Виола. – И не мешай мне, у меня нижние ветки почему-то не получаются.

Флопс тут же помчался к спавшему ещё Герасимо, разбудил его, выпросил книжку и убежал рисовать загадочную гирлянду.

Марсик и Виктория, заняв всё место возле Великого Компьютера, рисовали ёлочные игрушки. Марсик обводил прихваченную на кухне чайную чашку, а потом старательно раскрашивал и дорисовывал петельку. Получались шарики. Виктория трудилась над синими звёздочками. Несмотря на кривоватые лучики, они получались очень симпатичными.

Но больше всего карандмыши хотели посмотреть, каким получится снег. Все с нетерпением ждали, когда к работе приступит Рони Ру.

Наконец он допил утренний чай, доел кашу и отправился рисовать снег в свою комнату. Больше свободного места нигде не осталось. Все остальные, побросав свои дела, потянулись следом.

– Я не знаю, – неуверенно сказал Рони Ру, оглядывая собравшуюся вокруг него маленькую толпу. – Может, не очень получится.

– Получится, – похлопал его по плечу Марсик.

– Обязательно получится, – поддержала Виктория.

– Давай, – подбодрил Флопс.

Одна линия, вторая, третья. Рони Ру очень старался, и, наконец, первая снежинка была готова.

– Какая красивая! – похвалила Виола.

– Совсем как настоящая! – авторитетно подтвердил Герасимо.

Рони Ру с гордостью задрал нос-карандаш. Голубая снежинка размером с тарелку лежала перед ними на полу.

– Ну, всё, – хлопнула в ладоши Карамель. – Хватит любоваться. Вечером насмотримся, а пока все за работу.

Карандмыши быстренько разбежались по местам. Рони Ру отправился вместе с Карамелью на кухню.

– Я у тебя листы бумаги оставил, – сказал он. – Пока завтракал, на стол положил и забыл. Сейчас заберу и обратно.

Он забрал бумагу и вышел из кухни. Но не успела Карамель вернуться к приготовлению конфет, как раздался его громкий крик:

– Кто взял снежинку?

Этот крик услышала не только она. И спустя минуту все карандмыши снова сгрудились вокруг Рони Ру в его комнате.

– Кто взял снежинку? – снова спросил он.

Карандмыши начали переглядываться и пожимать плечами.

–Так кто? – обиженно спросил Рони Ру. – Кто-то пошутить решил, да? Отдавайте уже, мне остальные рисовать нужно, такие же, как эта.

Карандмыши снова переглянулись. Карамель пожала плечами.

– Я точно не брала, – сказала она.

– И я, – кивнула Виктория.

– И я, и я, – загалдели остальные.

Рони Ру сморщил нос.

– Ну и ладно, – буркнул он обиженно. – Не хочет шутник сознаваться и ладно. Только можно было просто попросить, лично ему нарисовал бы. Ладно.

Он махнул лапой и расстелил на полу новый лист бумаги.

– Сделаю новую.

Все затаили дыхание, не желая мешать, и наблюдали, как Рони Ру рисует ещё одну снежинку.

– А эта немножко другая, – сказала с восхищением Виола. – Но тоже очень-очень красивая.

– И немножко поменьше, – сказал Герасимо.

– Мы сегодня работать будем? – уточнила Карамель. – А то не успеем.

– А можно мы попробуем конфеты, которые ты приготовила? – заныл Марсик. – Вдруг невкусно, надо же проверить.

– Надо, – хором согласились остальные, умоляюще глядя на Карамель.

Та махнула лапой.

– Идёмте, проверим.

– И я с вами, – сказал Рони Ру и тут же важно добавил. – Только быстро, мне ещё много снежинок рисовать.

До кухни дошли все вместе. Каждый выбрал себе конфету с блюда, зашуршали фантики. Рони Ру схватил свою и, разворачивая на ходу, умчался рисовать снежинки.

– Вкусно, – похвалила Виктория и отодвинула тарелку от Марсика, потянувшегося за второй. – Смотри, на ёлку вешать будет нечего. Надо, кстати, петельки нарисовать, как к шарикам. А ещё...

Она не успела договорить. Её прервал возмущенный вопль.

– Кто опять взял снежинку?

Вслед за ним в дверях показался Рони Ру, от негодования размахивающий лапами.

– Так нечестно! – выпалил он. – Мы же к общему празднику готовимся! Кто всё время таскает снежинки? Если каждая будет пропадать, то к вечеру ничего нарисовать не успею. Сознавайтесь, кто так шутит? Куда дели снежинку?

Все молчали и снова переглядывались. А потом Флопс сказал:

– Если я не ошибаюсь, мы все вместе пришли сюда. А потом ты убежал рисовать. А остальные до сих пор здесь. Кто мог взять твою снежинку?

Рони Ру притих. Карамель быстренько пересчитала присутствующих. Верно, все здесь.

– Интересно, – протянула Виола, глаза её загорелись азартом. – Кто же это мог быть?

– Похититель снежинок? – с таким же азартом предположил Флопс. – Нужно его поймать.

– А откуда у нас взялся похититель снежинок? – удивился Марсик.

– А вот поймаем и спросим, – сказала Виола.

– И мои снежинки обратно заберём, – пробурчал Рони Ру. – Кто ему разрешал их брать? Они не его, а чужое брать нехорошо.

Флопс тут же выглянул за дверь кухни и осмотрелся. Потом плотно прикрыл её.

– Чтобы не подслушал, о чём мы разговариваем, – объяснил он заинтересованно наблюдающим за ним карандмышам. – Он же где-то неподалеку бродит.

Все притихли.

– И что будем делать? – шёпотом спросила Виола.

– Засаду! – торжественно объявил Флопс.

– Засаду? – переспросила Виктория. – А это как?

– Всё просто, – сказал Флопс. Он снова сел за стол, поманил лапой, чтобы все наклонились к нему, и принялся шёпотом рассказывать. – Я про такое в одной из книжек Герасимо читал. Нужно придумать какую-нибудь приманку, положить её в комнате, а самим спрятаться и подождать, пока похититель придёт за ней.

– А что тут придумывать? – не поняла Виола. – Он же снежинки ворует, вот Рони Ру и нарисует ещё одну.

Рони Ру насупился. Ему не очень-то хотелось рисовать для неизвестного похитителя. Но согласился.

– Ладно. Но только одну.

– Одной хватит, – сказал Флопс. – Он за ней придёт, а мы как выпрыгнем из засады.

– И что дальше? – спросил Герасимо.

Флопс задумался.

– А дальше мы пригласим его на Новый год, – сказала Карамель. – Раз ему так нравятся снежинки, то понравятся и ёлка, и конфеты.

Марсик с тоской покосился на тарелку с конфетами, уже понимая, что придётся делиться.

– А ещё обязательно спросим, зачем ему снежинки, – предложила Виктория.

– И куда он их девает, – буркнул Рони Ру. Он всё ещё обижался на неизвестного похитителя.

– Решено! – Флопс хлопнул лапой по столу. – Рони Ру, рисуй ещё одну снежинку. Будем устраивать засаду.

Новую снежинку положили на пол в комнате Рони Ру. Сами карандмыши устроились за широко открытой дверью.

– Не толкайся, – пробормотала Виктория Марсику, старательно вжимаясь в стену.

– Ну, я же не виноват, что здесь так мало места, – ответил тот, пытаясь устроить хвост так, чтобы его не оттоптали.

– Ну что там? – нетерпеливо подёргал Рони Ру Флопса. Тот выглянул из-за двери.

– Лежит, – сообщил остальным. – Пока никого рядом нет.

– Подождём, – авторитетно заявила Виола. Переступила с лапы на лапу и наступила-таки на хвост Марсику.

– Ой! – подпрыгнул тот.

Прижатая к стене дверь затрещала и качнулась, закрываясь.

– Прости, пожалуйста! – охнула Виола, пытаясь пощупать Марсиков хвост на предмет повреждений.

Карамель поймала закрывающуюся дверь и шикнула на них:

– Да тише вы! Всю засаду испортите.

– Портите, уже можно, – вдруг сказал грустно Флопс, снова выглянувший наружу.

Все посмотрели на него. Он вышел из-за двери и сделал шаг в комнату. Обернулся, развёл лапами и вздохнул. Гурьбой высыпавшие за ним карандмыши растерянно молчали. Снежинки на полу не было.

Спустя полчаса они мрачно пили чай на кухне. Ради такого случая Карамель достала все приготовленные к Новому году запасы сладостей. Решила, что потом сделает ещё, а сейчас очень нужны силы и полный живот.

– Нет, – вдруг сказал Рони Ру, ставя чашку на стол. – Нельзя сдаваться. Я верну свои снежинки. Скоро Новый год, а он без снега не бывает.

– И что будем делать? – спросил Герасимо.

– Ещё одну засаду, – решительно сказал Рони Ру. – А если не получится, придумаем что-нибудь другое.

Следующую снежинку делали старательно, долго и все вместе.

– У похитителя уже есть три, – сказал Флопс. – Четвёртая должна ему очень-очень понравиться, чтобы захотелось её украсть. А то вдруг решит, что трёх хватит?

Рони Ру, разложив бумагу на столе и высунув от усердия язык, рисовал тонкие голубые лучики, а все остальные подсказывали.

– Вот тут подлиннее, – шептала Виктория, тыкая лапой в один из лучиков. – А то незаметно совсем.

– Не надо подлиннее, – отмахивалась Виола и сама показывала куда-то в середину снежинки. – Лучше вот здесь потолще, а то некрасиво.

– Да не мешайте вы, – ворчал на них Герасимо и тут же советовал. – Вот здесь добавь немножко цвета, так точно лучше будет.

Наконец снежинка была нарисована.

– Ну что, где очередную засаду делать будем? На прежнем месте? – уточнила Карамель, беря снежинку со стола.

– А если похититель уже что-то подозревает? – засомневался Флопс. – Нет, давайте где-нибудь ещё.

– Давайте у Великого Компьютера, – предложила Виктория. – Заодно он и присмотрит.

– Не пойдёт, – не согласился Герасимо. – Компьютер придётся включать, и тогда похититель точно заметит, что за ним наблюдают.

– Ну до чего же сложное дело засада, – вздохнул Рони Ру.

Пока остальные карандмыши спорили, Карамель задумалась о том, а где же они будут ставить нарисованную Виолой ёлку? Тоже у Великого Компьютера? Там не хватит места водить вокруг неё хороводы. Можно на полу, возле дома-стола. Но как её туда дотащить? В задумчивости она почесала нос и с удивлением обнаружила, что он мокрый. Потрогала ещё раз. Точно, мокрый. И лапа мокрая. А ещё в лапе нет снежинки. Только холодные капли воды.

– Вот это да, – пробормотала она. – Вот это да.

И уже громко сказала:

– Не надо никакой засады!

Все дружно обернулись к ней. Карамель подняла лапу, показывая, и сказала:

– Нет никакого похитителя. Снежинки просто тают в тепле.

– То есть мои снежинки никто не воровал? – переспросил после паузы Рони Ру. Карамель помотала головой.

– И они просто тают?

Она кивнула.

– А как же тогда быть? – совсем расстроился он. – Ведь сколько бы я ни нарисовал, они все растают. Жалко. Лучше бы их похитили.

– Ничего страшного, – тут же утешил его Герасимо. – Мы нарисуем специальную комнату для снега. Там будет холодно, и он не растает.

– И для ёлки, – поддержала Виола.

– Как на картинке в книжке, – добавил Флопс.

И работа закипела. К стене прислонили самый большой лист бумаги, который нашли. А на нём изобразили открытую дверь, за которой, точно как на картинке в книжке, была полянка, окруженная сугробами и усыпанная снегом.

– Здорово, – сказала Виола, засовывая голову внутрь и оглядываясь. – А ёлку прямо посередине поставим.

Пушистая ёлка пролезать в нарисованную дверь отказалась.

– Осторожнее, – причитала Виола, бегая вокруг Марсика и Флопса, которые тащили деревце. – Только ветки не поломайте, игрушки не на что будет вешать. И просто жалко, она такая красивая. Ну осторожнее, пожалуйста.

– Я стараюсь, – пробурчал Марсик, поудобнее перехватывая еловую лапу. – Так стараюсь, что даже есть уже захотел.

– Давайте я вам помогу, – предложил пробегавший мимо Рони Ру. Он обошел застрявшую ёлку кругом, подумал и толкнул двумя лапами в толстый ствол.

– Ой! – пискнула Виола и заглянула в открытую дверь, куда провалились ёлка, Марсик и Флопс. – Вы там как?

– Снег холодный, – недовольно сообщил Марсик из-под ёлки.

– Так это же снег! – рассмеялся Флопс, отряхиваясь от иголок и спросил. – Ну что, как будем ставить?

Чтобы ёлка стояла, пришлось сгрести в кучу снег со всей поляны. Получившийся сугроб доходил до самых нижних веток и удерживал ёлку от падения. Зато полянка превратилась в жалкое зрелище. Под остатками снежинок проглядывала печальная чёрная земля.

– Мда, – произнес Герасимо, оглянувшись, и почесал нос. – Надо что-то с этим сделать.

– А что тут можно сделать? – спросила Виктория. – Нужно нарисовать ещё снега, вот и всё.

– Я не успею столько нарисовать, – покачал головой Рони Ру. – Надо очень много.

– Мы поможем, – решительно сказал Герасимо.

– Как? – не понял Рони Ру. – Снег же должен быть голубым.

– А у нас будет особенный новогодний снег, – подмигнул ему Герасимо. – Разноцветный.

– Здорово! – поддержали остальные.

Для того, чтобы привести полянку в порядок, пришлось немало потрудиться. Карандмыши рисовали снежинки на маленьких листах бумаги, а, когда те были готовы, бежали в комнату с ёлкой и быстро-быстро стряхивали их на землю. Никому не хотелось, чтобы их творения растаяли.

– Хватит! – звонко завопил Рони Ру, когда от ёлки до двери пришлось протаптывать дорожки в разноцветных сугробах чтобы выйти. – А то ещё немножко и мы и саму ёлку не найдём!

– Ой! – всплеснула лапами Карамель. – Посмотрите на время. Мы же не успеем её нарядить.

– Кажется, у нас очередной похититель, – задумчиво сказал Герасимо. – На этот раз похититель времени.

И все рассмеялись.

Ёлку, конечно, нарядили. Игрушки нарисовать уже не успевали, поэтому каждый принёс из комнаты то, что можно было повесить на ветки. Карамель – две яркие узорчатые чашки, несколько ложек и самую красивую баночку со специями.

– Только не открывайте, – сказала она. – В ней перец.

Виктория и Виола принесли все свои ленточки для хвостов и ушек и украсили всё, до чего дотянулись, бантиками. Флопс принёс часы, маленький набор инструментов и деловито объяснил:

– Всегда пригодится. Вдруг что-то сломается.

– Надеюсь, ничего, – замахал на него лапами Герасимо.

Повесили и конфеты под печальные вздохи Марсика. Не выдержав его несчастного взгляда, Карамель тайком сунула ему в лапу одну. Ничего, на ёлку хватит.

А Герасимо принёс книжку. Под удивлёнными взглядами остальных он похлопал её по обложке и сказал:

– Она яркая, с картинками.

Спорить никто не стал.

А потом они водили хоровод вокруг наряженной ёлки, играли в снежки, пели песни. И даже пили горячий чай и рисовали друг другу в подарок шапки и шарфики. Потому что немножко замёрзли. Было весело. И Новый год получился замечательным.