День рождения Рони Ру

- Рони Ру, - сказала за завтраком Карамель. - Сходи, пожалуйста, посмотри, что там делает Барсик. А то наверху, куда он ушёл гулять, давно уже подозрительно тихо.

Допивающий чай Рони Ру кивнул.

- Конечно. Сейчас посмотрю.

- Я тоже посмотрю, - закивал Флопс, но Карамель грозно на него покосилась.

- А ты сначала доешь пирожок с черникой. Зря я, что ли, готовила?

Флопс открыл было рот, но Карамели посмотрела ещё более грозно, и он его закрыл.

- Я быстро, - заявил Рони Ру. - Туда и обратно.

И выбежал из кухни. Карамель поплотнее закрыла за ним дверь и обернулась к остальным.

- Ты чего это? - спросила с удивлением Виола.

- А вы всё забыли? - уточнила Карамель. - Я так и думала. Стыдно.

Карандмыши переглянулись.

- А что мы забыли? - не понял Марсик.

- Завтра же день рождения у Рони Ру, - покачала головой Карамель. - Эх вы!

- Точно! - хлопнул себя ладонью по лбу Герасимо. - Надо же придумать, как его поздравить.

- Подарки, подарки, - тут же задумалась Виола. - И торт со свечками. А ещё воздушные шарики.

- Шарики нарисуем, - сказал Флопс.

- И торт я приготовлю, - добавила Карамель. - А вот что делать с подарками?

- А давайте я стихи напишу? - неожиданно предложил Герасимо.

- Стихи? - удивилась Виктория. - А ты умеешь?

- Ради такого случая научусь, - пообещал Герасимо. Флопс и Виола переглянулись.

- А я знаю, что мы подарим, - сказал Флопс. - Точно знаю.

- А я помогу, - согласилась Виола.

- И я придумал, - задумчиво сказал Марсик, разглядывая оставшиеся на тарелке пирожки. Виктория посмотрела на остальных, вздохнула и вдруг подпрыгнула на месте и завопила:

- И я знаю! Знаю!

- Что? - с интересом спросила Карамель.

- Мы недавно читали сказку про Африку. Это страна такая, очень далеко. Там жарко-жарко, - рассказывая, Виктория вскочила со стула и забегала по кухне. - А ещё там было про огромных животных. Они очень добрые, дружат с людьми и перевозят грузы. Называются они слоны. И как раз синего цвета. Я ему такого нарисую.

- Только не настоящего, - с ужасом сказала Карамель. - Нам и Барсика хватает.

- Да нет, - отмахнулась Виктория. - Игрушечного, плюшевого.

Все с облегчением выдохнули.

- Ну вот и решили, - подытожила Карамель. - Тогда не будем терять времени и начнем готовиться.

- За дело! - скомандовал Флопс и первым помчался к выходу.

После завтрака Карамель принялась за торт. Нужно было придумать, какой высоты его делать, какими свечками украшать и какой крем придется всем по вкусу. Но её постоянно отвлекали. Сначала забежали о чём-то спорящие Виола и Флопс.

- Нет! - возмущался Флопс. - Не получится. Нужно менять конструкцию.

- А я тебе говорю – получится! - возражала Виола. - Вполне себе получится. Просто сделать надо зелёным, а не красным.

- Как раз-таки нужно красным! - не соглашался Флопс. - Только так оно вообще работать будет.

- Карамель, скажи ему! - замахала лапами Виола. - Ну скажи, так же неправильно!

- Сделайте двухцветным, например в клетку, и не спорьте, - сказала Карамель, задумчиво рисуя на салфетке цветок. Интересно, а получится сделать такой же из крема? Не, лучше десять и по всему торту.

Потом пришел Герасимо. Он что-то бормотал себе под нос, записывал на бумажке, которую держал в лапе, потом зачёркивал и снова бормотал. Чуть не промахнувшись мимо стула, он присел за стол и поднял отстранённый взгляд на Карамель.

- Любовь-морковь, море-горе, поздравляем-желаем, - выдал он, помотал головой и принялся снова что-то быстро записывать.

- Не получается? - сочувственно спросила Карамель.

- Пока не очень, - признался он. - Как-то это сложно.

- Ничего, ты справишься, - Карамель вздохнула. - Как думаешь, сколько свечек лучше сделать?

- Чем больше, тем лучше, - уверенно сказал Герасимо.

- Вот и я так думаю, - и Карамель принялась рисовать ещё одну.

В дверь просунулась Виола и пожаловалась:

- Не работает в клеточку.

- А в полосочку? - поинтересовалась Карамель, не отвлекаясь от своего занятия.

- Сейчас попробуем, - просияла Виола и исчезла.

- Это она о чем? - спросил Герасимо. Карамель пожала плечами.

- Понятия не имею. Наверное, о подарке.

- Ага, - сказал Герасимо. - Ладно, я пойду ещё подумаю.

На выходе он чуть не столкнулся с задумчивым Марсиком. Тот грустно посмотрел на Герасимо и спросил:

- Как думаешь, а можно написать поздравление оранжевыми буквами на оранжевом фоне?

- Можно, - согласился Герасимо. - Только видно его не будет, это факт.

- Вот и я так думаю, - вздохнул Марсик.

- Кстати о надписях, - вспомнила Карамель. - Как думаете, что написать на торте?

- И в полоску не работает! - донесся до них вопль Флопса. Не задумываясь, все присутствующие на кухне хором отозвались:

- А если в горошек?

- Пробуем! - раздалось в ответ.

Целый день шла подготовка. Карандмыши шушукались по углам, затихая при приближении Рони Ру. Любопытного Барсика не пускали то туда, то сюда. Он жалобно мяукал, но это не помогало. Их вместе с Рони Ру отправляли или погулять, или покататься. Или предлагали Рони Ру научить Барсика новым фокусам. В общем, всеми силами пытались от него избавиться. К обеду он не выдержал, пришёл на кухню к Карамели, сел за стол и грустно сказал:

- Происходит что-то странное.

- Что? - не поняла Карамель, быстро пряча только что нарисованную свечку под салфетку.

- Представляешь, сегодня никто не хочет со мной разговаривать, - Рони Ру вздохнул и подпёр щеку лапой. - И играть тоже. Ничего не понимаю.

- Потерпи, - Карамель потрепала его по голове. - Скоро всё наладится.

- Точно? - спросил он.

- Обещаю, - кивнула Карамель. Дверь открылась, и в кухню забежала Виктория.

- Представляешь, - начала она восторженно, но, увидев Рони Ру, замолчала и замерла на месте. Потом старательно улыбнулась. - Ой, а ты здесь? А там тебя Барсик ищет. Не хочешь пойти к нему?

Рони Ру вздохнул, укоризненно посмотрел на Викторию и ушёл.

- Представляешь, - продолжила Виктория, едва за ним закрылась дверь. - Слон совсем как настоящий получается. Красотища!

- Здорово, - согласилась Карамель. И вернулась к приготовлению торта.

А на следующий день, с самого утра, нарисовав Рони Ру и Барсику целую площадку для тренировок и отправив их заниматься, остальные карандмыши занялись подготовкой сюрприза. Устраивать его решили всё на той же кухне. Старательно её украшали шариками, красиво расставляли мебель и посуду, приносили и раскладывали подарки. Когда половина кухни уже была в шариках, а на остальную ещё нарисовать не успели, на пороге появилась взволнованная Виктория.

- Вы моего слона не видели? - громко спросила она.

- Нет, - покачал головой Герасимо. - А что случилось?

Виктория всхлипнула:

- Я его... его...

- Потеряла! - хором закончили остальные.

Виктория кивнула и снова всхлипнула.

- Я так и знала, так и знала, - запричитала она, - что-нибудь должно было с ним случиться.

- Не расстраивайся, - Виола обняла её. - Давай вместе поищем. Ещё успеем. Я ведь тоже эту сказку слушала, знаю, как твой слон выглядит.

И они убежали. Остальные закончили все приготовления и уселись ждать Рони Ру. Наконец появилась Виола.

- Идёт, - громким шёпотом сообщила она.

- А Виктория? - поинтересовалась Карамель.

- Не-а, - помотала головой Виола. - Ещё ищет. Надеюсь, найдет.

Чуть не сбив её с ног, через порог перепрыгнул мяукающий Барсик. А за ним показался Рони Ру. На минуту он замер, оглядываясь, а затем его оглушил дружный радостный вопль:

- С днем рождения!!!

- Поздравляем! - воскликнул Флопс, а Карамель добавила:

- Это мы готовились со вчерашнего дня, поэтому и не играли с тобой. Чтобы сюрприз не испортить.

- Нравится? - спросил Марсик. - Мы старались.

- Конечно, нравится, - сказал Рони Ру, улыбаясь широко-широко. - Очень нравится.

- А теперь подарки! - заявила Виола. - Кто первый?

Карандмыши привычно переглянулись.

- Давайте я, - предложил Герасимо. И вышел вперёд. Откашлялся.

- Давай! - хором согласились все.

- Ну так вот, - Герасимо торжественно поднял лапу.

- К этому знаменательному дню я сочинил стихотворение. Сам сочинил, - уточнил он.

- Ух ты! - восхитился Рони Ру. – Правда-правда сам?

- Конечно. Итак... - он ещё раз откашлялся, отставил одну лапу назад и громко начал.

Самой лучшей мыши

Мы сегодня пишем.

Вместе поздравляем

И добра желаем.

Счастья и везенья

И…

Он запнулся, открыл, потом закрыл рот и зажмурился.

- И ведро варенья, - шёпотом подсказал из-за его спины Марсик. Виола хихикнула и тут же захлопала в ладоши.

- Спасибо! - воскликнул Рони Ру. - Какие замечательные стихи!

- Ура! - поддержали остальные.

- Теперь я, - подскочил Марсик.

Он кинулся в угол, чем-то там пошуршал и, держа её на вытянутых лапах, вручил Рони Ру огромную оранжевую кружку.

- Вот! - сказал он гордо. - Из неё можно пить чай.

- Очень много чая, - добавил Флопс.

- Невероятно много чая, - согласилась Карамель. - Столько чая только в тебя, Марсик, и влезет.

Рони Ру с трудом удержал подарок.

- Вот это да, - пробормотал он и сунул нос внутрь. Не только нос, но и голова по самые ушки поместилась в кружку. Заинтересовавшийся Барсик из-за его плеча требовательно мяукнул, и, когда Рони Ру поднял голову, тут же сунул в подарок свою. Она, правда, влезла только до половины. Пока именинник изучал подарок, за его спиной бесшумно открылась дверь. Проскользнувшая в неё Виктория счастливо улыбалась. Она замахала лапами, знаками показав взглянувшей на неё Карамели, что всё в порядке.

- Ну что? - шёпотом спросила Виола, дергая Викторию за хвост.

- Нашла! - так же шёпотом отозвалась та. - Представляешь, он так и стоял в уголке под лесенкой. Как раз там, где я его оставила. Чудеса прямо, как я его могла не заметить?

- Здорово, - сказала Виола. - Подожди, я сейчас.

И тоже выскочила за дверь. Но почти сразу забежала обратно, услышав голос Флопса.

- А теперь наш с Виолой подарок. Мы решили, что это тебе пригодится.

Он вытащил из-под стола странные, в красно-зелёный горошек приспособления, похожие на накладные когти.

- Теперь, если захочешь, ты сможешь лазить по стенам и даже по потолку, - сказала Виола.

- А давайте попробуем! - немедленно загорелся Рони Ру.

- Только осторожнее, - попросила с беспокойством Карамель.

Флопс нацепил на Рони Ру когти, и тот с радостным воплем полез на стену. Сначала получалось не очень. Когти скользили, и Рони Ру два раза чуть не упал.

- Давай, - подбодрил Флопс, - всё получится.

- Да-вай! Да-вай! - хором поддержали карандмыши, хлопая в ладоши. – Да-вай!

- Получилось! - завопил и Рони Ру, останавливаясь на полпути к потолку.

- Мяу! - возмутился оставленный на земле Барсик. Видимо, решив, что его коготки ничем не хуже, он тоже подпрыгнул и попытался зацепиться за стену. Но подарок Флопса и Виолы был явно прочнее, да и держал лучше. Поэтому Барсик с громким мяуканьем плюхнулся на хвост, обиженно засопел и полез прятаться под стол, по дороге уронив две табуретки.

- Слезай! - весело сказала Виктория. - Теперь моя очередь.

Спустившийся Рони Ру выжидательно уставился на неё.

- Я придумала для тебя особенный подарок, - Виктория на секунду задумалась, как бы поточнее объяснить, ничего не придумала и честно добавила, - из сказки. Очень надеюсь, что он тебе понравится.

- И где он? - Рони Ру нетерпеливо подпрыгнул.

- Ждёт тебя возле лестницы, - ответила Виктория, и Рони Ру тут же как ветром сдуло. Высунувший голову из-под стола Барсик посмотрел ему вслед, явно раздумывая, не рвануть ли тоже.

- Ура! - раздался вопль Рони Ру спустя минуту. - Какая красотища!

Виктория гордо задрала нос, но тут же его опустила, услышав продолжение.

- Два слона! Настоящих, таких, как в сказке!

- Как два? - спросила Виктория, обводя всех ошеломлённым взглядом. - Там же один был. И тот чуть не потерялся.

- Синего будут звать Ар, - добавил Рони Ру уже тише, - а зелёного... Зелёного – Ра.

- Зелёного? - переспросила Виктория, глядя на Виолу. Та пожала плечами.

- Ну, я подумала, вдруг ты не успеешь найти своего слона. Поэтому нарисовала запасного. А потом решила, а чего ему пропадать? Два ведь лучше, чем один.

В кухню влетел счастливый Рони Ру, таща за хоботы двух игрушечных слонов. В дверях произошла заминка, слоны сразу не пролезли, и Флопсу пришлось помочь и имениннику, и плюшевым зверям.

- Спасибо! - кинулся Рони Ру обнимать Викторию и Виолу. - Спасибо!

И заодно пообнимал всех остальных, даже удивленного Барсика.

- Это лучший день рождения в моей жизни, - сказал он радостно.

- Тогда давай сделаем его ещё и самым сладким, - хитро предложила Карамель. - Я ведь тоже приготовила подарок.

И жестом фокусника выставила на стол торт. Огромный, украшенный фруктами и свечками, такой красивый, что его даже есть было страшно. И по кругу на нём шла надпись «С днём рождения, Рони Ру». Даже Барсик восхищенно муркнул.

- Давайте садиться пить чай с тортиком, - предложила Карамель. - Только сначала загадай желание и задуй свечи.

- Желаю, чтобы дни рождения были почаще, - тут же вслух загадал Рони Ру. Подумал немного и добавил:

- Не только у меня, но и у всех. Праздновать – это весело.

И долго ещё сидели за столом карандмыши, пили чай, именинник из огромной оранжевой кружки, которую едва-едва мог поднять. Ели торт, смеялись, болтали. А уснул Рони Ру уже совсем поздней ночью, улыбаясь и обнимая двух плюшевых слонов, синего и зелёного

Ден